近来搜索清代的一些史料,找到诸如范文程、刘统勋、陈廷敬等四位清代名臣的祖上的一些事迹。感叹四位“宰相”的祖辈积德深厚,所以将这些有价值的内容集录成文,以期现在及未来有缘读此文章的人,能受到启发。这种看待人生问题的思维方式,源于佛儒两家的思想源泉。说到佛法,世上有数不清的人对它怀有崇敬之心,但是对其有所了解的人,却并是很多。许多人将佛法看做是深妙而高明的哲学,却不知其乃是指导做人的实用真理。佛法提倡三世因果之学。认为一个人,如果前世所积集的善业多,今生则获出生尊贵之家、身材相貌殊胜、富饶有大势力、长寿而少病康宁等上妙的果报。如果前世所积集的恶业多,今生则受出生苦难之家、身材相貌丑缺、贫弱而无人助、短命且多病凶祸等下劣果报。源于古代中国本土的智慧,儒家的圣贤也拥有这种相关因果的人生见解。
在《尚书》中的《洪范》篇中,箕子就这样说“向用五福,威用六极。”“五福:一曰寿,二曰富,三曰康宁,四曰攸好德,五曰考终命。六极:一曰凶、短、折,二曰疾,三曰忧,四曰贫,五曰恶,六曰弱。”大致意思是说顺从于善而能遵从正道的,得到长寿富足康宁等福。顺从于恶而违背正道的,得到横死短命、疾病缠身、苦恼不安、贫穷、貌丑陋、软弱无能等穷厄之果。但自古及今,能得到世间圆满福的人,是非常稀有的。比如前世虽乐善好施,而喜欢发怒,则今生得到大富却相貌丑陋的果报。比如前世不喜欢广结善缘及为他人付出,却很少杀生,则今生得到贫穷却很长寿健康的果报。比如前世喜欢施惠于人,却杀生过多,今生则获得富裕而重病缠身及短命的果报。比如前世喜欢出劳力帮助别人,却很少在钱财上广泛的付出,则今生得到虽然贫穷,却人缘极好,且受人爱戴相助的果报。
诸如此类,暂不一一列举。虽然因果是真实存在的,然而世俗的人不容易了解因果报应之事理。以凡夫的肉眼,即不能看见今生享福受苦之人的前世各自所种的或善或恶之因,也不能看见今生行善做恶之人来世各自所得的或富乐或苦难之果。所以儒家圣贤仅说“积善之家必有余庆,积不善之家必有余殃”。凭借子孙的余庆余殃,来阐明因果之事实。以行善或做恶的人死后,他的转世来生所获福祸苦乐,此虽为常人肉眼所不能见。但其人的子孙所受的兴旺延绵或苦难断绝,这是只要注意考察就能看得见的。下面我就说说这四位清代宰相的祖德事迹,以便于世上为人父母者有所借鉴。
范文程,字宪斗,他是北宋时期参知政事(副宰相)范仲淹的十八世孙。因祖辈从南方迁往沈阳,所以他是沈阳人。范文程年少喜爱读书,是沈阳县学生员。天命三年,他和兄长一起拜见努尔哈赤。努尔哈赤很器重他。清太宗皇太极即位后,范文程受到重用,参与军政策划。崇德元年,改文馆为内三院,以范文程为内秘书院大学士。清世祖时,他担任议政大臣。顺治十一年九月,受加太傅兼太子太师。康熙五年八月去世,寿七十。赐葬怀柔红螺山,立碑纪绩,谥文肃。康熙皇帝亲自题写祠额“元辅高风”四字。关于范文程的祖辈,有一个重要的人物,叫范鏓。在《明史》一百九十九卷有他的传记。范鏓是明朝正德十二年的进士。为人正直。嘉靖年间,曾担任河南知府。有一年发生大饥荒,巡抚都御史潘埙以有待查实为理由,不批准各地请求赈灾的文牒。灾情十分紧急,为防因延误救灾而发生百姓饿死的情况。范鏓不等向上级请示,就打开粮仓赈灾,保全救活十余万饥民的性命。因此受到老百姓的称颂。这声音传到了皇帝耳中,嘉靖皇帝责查户部及潘埙的隐瞒灾情,潘埙因推卸责任于他人而被罢官,范鏓则升任两淮盐运使。范鏓的声名,对他的曾孙范文程也很有影响。清太祖努尔哈赤接见范文程时。听说他是明朝贤臣范鏓的曾孙,对诸贝勒说:“此是名臣的后代,善待他!”应是曾祖父做官时的积德政绩所感,曾孙范文程成为清朝开国第一汉臣。因果报应之事,如影随形,智者当察知。
陈廷敬,字子端,山西泽州人。顺治十五年进士。担任过礼部侍郎、翰林院掌院学士、左都御史、工部尚书、户部尚书、吏部尚书、文渊阁大学士等重要官职。他曾主持编纂《康熙字典》,政绩颇多。康熙五十一年去世,康熙皇帝为他亲制挽诗一章,命皇三子允祉奠茶酒,谥文贞。关于陈廷敬的祖辈,他的高祖陈修,隐居乡间以耕种为生,以多余的粮食捐助贫苦的乡民。曾祖陈三乐也过着隐居的生活,不倦的做善事。祖父陈经济也是重孝义的人,在一方很有德望。凡是乡人有争讼,他以几句话就能调解,使相争的双方都十分信服。在当时有‘宁为刑罚所加,不为陈君所短’的美誉。陈廷敬的这几位祖辈虽然都没有做官,但是在地方都是很奉行道义的人。一直都在做地方上赈济贫困、调解纠纷、和睦亲族的好事。到陈廷敬的父亲陈昌期时,治家勤俭,但是却经常以自家有余的钱财或粮食周济乡人。有一年,陈家捐出大量谷物,并焚毁穷苦人所欠的债券。乡人感激陈家的恩德,上访巡抚(一省最高军政长官),请求表彰陈家。陈廷敬的父亲知道后,急忙将那些乡民追回,抑制此事。过了几天,乡民更加感激踊跃。停下手里的农活或小生意,争相写文书给郡县的长官,请求表彰建祠。从县里到省里,各级的官员都感叹敬佩不已,竟然要将这件事向上通报给朝廷礼部。陈昌期听说此事后大惊,亲自写文书请求不要向京城通报此事。陈家因为累积几代人积德修善。明清两代,先后有九人考中进士,六人入翰林,三十八人走上仕途,奔赴大半个中国做官。陈氏子弟大多政绩显著,百姓赞誉。出现了“父翰林、子翰林、父子翰林;兄翰林、弟翰林、兄弟翰林”的盛况,堪称清代北方文化巨族。特别是陈廷敬,年青即入京城,从政五十多年,官至宰相。今天,山西阳城县著名的国家四A级景区---皇城相府就是陈廷敬的故宅。皇城因康熙皇帝两次下榻这里而得名,相府是指陈廷敬的府第。后来,乾隆皇帝亲书“德积一门九进士,恩荣三世六翰林”楹联赐予陈家。这“德积”二字,正是道出了陈氏家族兴旺的根源。“德积”之家,怎么会没有好的报应呢?
刘统勋,字延清,山东诸城人。雍正二年考取进士。在南书房和上书房供职。乾隆年间担任过刑部侍郎、漕运总督、翰林院掌院学士、工部尚书、刑部尚书、吏部尚书、礼部尚书、兵部尚书、东阁大学士等重要官职。先后受加太子太傅、太子太保、太傅等爵衔。乾隆十七年,因为受命入军机处行走,而成为实际上的“宰相”。政绩多有建树,为官清正廉洁。乾隆三十八年十一月去世,谥文正。乾隆皇帝亲临其丧礼,见到丧事节俭朴素,十分悲痛。回到乾清门,流泪对诸大臣说:“朕失一股肱!”又说:“象统勋这样的才不愧是真宰相。”关于刘统勋祖上的道德栽培,要从他的祖父刘必显说起。刘必显于顺治九年考中进士,后来出任广西员外郎,为官正直清廉,是一个大明白人。他曾为子孙后代立下家训:“当官清廉、积德行善、官显莫夸、不立碑传、勤俭持家、丧事从简”。从这段家训上,可以看出这位老先生为人处事的态度和方法,也可以看出其对子孙后代的栽培和教育。刘必显的的儿子刘棨是清朝有名的清官。刘棨,字弢子,山东诸城人,康熙二十四年考中进士。担任过湖南长沙知县,做官廉明。三十七年,提拔为陕西宁羌知州。当时关中发生大饥荒,汉南犹为严重,州里没有储备的粮食。在山区搬运粮食非常困难。棨请借邻州的粮食,和老百姓相约。能运一斗米到本州仓库的人,赠予三升米,不到十日就运了三千石。即解决了运粮问题,又赈济了灾民。用这办法在其它县赈灾,也很方便。刘棨又奉命到洋县赈灾,带着粮食沿汉江而下。他先亲自到各处调查灾情,按期发放,几日就完成救灾工作。对洋县县令说:“这些粮食从官府借来,倘若百姓不能偿还,我们两人当代偿还。”到了秋天收获的季节,洋县百姓都来偿还粮食,不用催督。不仅仅是赈灾一事,在发展生产和提高教育上,刘棨也做出了许多务实的政绩。康熙四十一年,升任甘肃宁夏中路同知,没有赴任,值母亲去世。却因为代老百姓偿还赋税,受到拖累不能离开,嘱托他的弟弟代售遗产,还不够偿还,其弟以自己的产业换成钱财偿还。人们听说了,争着捐钱为助,却不肯接受。在担任山西平阳知府时,他减裁陈旧的制度,凡有官司案件都立即解决。避免了因官司拖泥带水,而消耗百姓的人力及财力。康熙四十八年,国家推举廉能的官员,以知府的身份被推举的,只有刘棨和陈鹏年两个人。他的哥哥刘果,也是有名的清官,做河间县令时,曾受到“清廉爱民”的褒奖。刘棨的父亲刘必显对儿子的教育由此可见。刘棨的事迹,详载于《清史稿》的卷四百七十六。在葛虚存的《清代名人轶事》里面也有描写。说他“毁家救荒,活人无算”。意思是说刘棨兄弟二人,变卖自己的家产救济饥荒,救活无数的人。当时许多饥饿之民,感动得流泪。一个州官,为救百姓而倾家荡产,在历史上也不多见。由于祖父刘必显和父亲刘棨两代人的栽培。从刘棨之子刘统勋开始,刘家相继出了刘统勋、刘墉和刘镮之,三代人出现了“三公两宰相”的盛况,成为山东诸城的望族。可知圣人所谓“积善之家必有余庆”。此语绝非虚言。
曹振镛,字俪笙,安徽歙县人。乾隆四十六年进士。担任过工部尚书、翰林院掌院学士、吏部尚书、协办大学士、体仁阁大学士、军机大臣、武英殿大学士等要职。他曾多次请求停止不急的工程,以抑制奢侈浪费。当陶澍在淮北推行盐务改革之际,曾试探曹振镛的意思。以曹家祖上是盐商起家,家族子弟也多经营盐业。这样一来,曹氏家族利益会受到损害。而曹振镛却写信回复说:“淮北盐务的弊病太深,势必非改革不可。你有见解,何不实施,如有困难,我当从中主持。我已经七十了,怎么能更为子孙打算。且天下岂有饿死的宰相家?”此举受到世人称赞。曹振镛性格谨慎,从政数十年,官至宰相。先后受加太子少保、太子太保、太子太傅、太子太师、太傅等爵衔。在安徽省歙县雄村,有一个很有名的竹山书院。它的建成,和曹振镛的祖辈捐资办学有关。清朝初年,曹家为盐商,到曹振镛的曾祖父曹堇饴时,已成豪富。他在临终前嘱咐两个儿子曹景廷、曹景宸的只有一件事:“当在雄溪之畔建文昌阁、修书院。”竹山书院建于乾隆二十四年,由在扬州经商的曹景廷、曹景宸兄弟捐资建造,自此曹氏家族子弟上学有了很好的环境。书院规定,凡是曹氏家族的子弟均可到竹山书院读书,不用缴学费,实行免费教育。经费一方面是来自于书院的固定资产—“学田”,所产粮食或租金全部用于书院教育。另外,还有一部份资金是来自于曹姓商人的捐助。曹氏捐资建成竹山书院不久,他的儿子曹文埴,于康熙二十五年就考中进士二甲一名。紧接着孙子曹振镛,又于乾隆四十六年考中进士。官至军机大臣、武英殿大学士(宰相)。村中都说祖辈积德,后人得益,曹景廷和曹景宸为曹氏家族立了榜样。
曹氏商人捐资助学络绎不绝,成为百年不变的好传统。在二百多年前,雄村就实行免费义务教育,使族人中家境贫寒的孩子也能读书。这在当时的农村确实是少有的新气象,是恩泽曹氏村民的一大义举。曹家原本祖先就有阴德,因此到曹堇饴时已为盐商富户。富足之时又能续种善因,捐建书院。所以后人更能荣登科甲,再立新功。这种事例足以给那些“富而少仁”者以为借鉴。宰相为古代中国的中央政府总揽政务的行政首长的通称。历代的称谓皆不同。就明清两代而言,明朝初年,曾设左右丞相。洪武十三年,废丞相,由皇帝掌握国政。宰相制度遂废。明成祖时以内阁大学士协理文书,后内阁大学士职权加重,而渐渐成为事实上的宰相,居首者为首辅。清代沿明朝旧制,到雍正皇帝时设立军机处,殿阁大学士须兼军机大臣,才成为真实意义上的宰相。该文中的范文程、陈廷敬、刘统勋、曹振镛四人,皆为前清时期的“宰相”。这篇文章的写作缘起,乃是感于今天的人心不古,淳朴厚道已渐远去。究其根源,是东西方传统教育的丧失。国失其教,家失其道。人心中的“德治观念”被覆盖掩埋。所以写下《清代四位宰相的祖德事迹》。是希望有缘读到此文的“为官居位者”、“经商致富者”以及“为人父母”者,都能借助于清代四位宰相的祖辈事迹之启发。唤醒我们内心的正确向往,使道德的传承延续下去。令此世上多一些善化,少一些迷失。则不枉人生之大意义。