编者按:今天这篇故事出自《六度集经》,原题 龟王本生 。《六度集经》又作《六度无极经》《六度无极集》,三国东吴高僧康僧会译,集录佛陀过去世行菩萨道时九十一则本生故事,配合大乘佛教所说布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧六度而成,故称《六度集经》。在《六度集经》中,释迦牟尼讲述自己前生各种经历,有时已不再局限于人身,而是天神、龙王、修罗乃至畜生之身,如这篇故事即为乌龟身。
佛前世未必是人身,这一世是一只龟王。(图片来源:资料图片)
过去世菩萨曾经是一只龟王,这只龟王日夜精进思考,寻找契合于一切众生机缘的方法,想让众生的神识还归于本无真性,都能证得无上正等正觉。当时还有一只龟王,与他共同生活于深山中。
一天,两只龟王都见到一条壁虎爬上树,又自己跳下来,如此反复不停。
菩萨龟王看到这一幕后,预知将有灾难来临,审时度势地说: 这是危及身体安全的象征啊!我等应当尽早避开为好。
另外那只龟王愚钝不堪,而且固执己见,不肯听从真言相劝。
菩萨没有办法,只好尽心尽力拯救其他听话的龟离开,让它们免除即将到来的灭顶之灾。
十天之后,象王带领它的象群走到那棵树下休息。壁虎还在重复那番动作,从树上自己跳下来,结果掉进象王耳中,象王受到刺激,大惊之下狂叫不已,群象受惊也向四处狂奔,纵横践踏,踩死无数山龟。
那个龟王大怒,对菩萨龟王说: 你明知道有这样的事件发生却不肯指出来,如果我因此而丧命,你却苟活于世,这能叫善心吗?为了报复,未来无数劫中,我要生生世世寻你麻烦,只要让我碰到,一定要残害你!
说完这个故事,释迦牟尼告诉诸位比丘: 善于审时度势的龟王就是我的过去身,而那位固执不肯离去的龟王就是提婆达多的过去身!