显贵忘恩,托梦索债
南北朝时,齐朝有一个人姓曹名武,他在雍州赚了七千万文钱。齐明帝的儿子东昏侯登上皇位后,对曹武的钱财动了心,因此找借口派兵杀曹武。当士兵来到曹家时,曹武感叹说:「大家都知道我没有叛乱的企图,东昏侯之所以要杀我,正是想要取我的财货和伎女而已!」
曹武虽然是一位武士,可是却有知人之明。他告诉萧衍说:「你将来一定会大贵,现在我把幼子托付你,希望你能妥加照料!」
由于当时萧衍经济情况不好,所以曹武时常暗中赠送一些钱财和好马给萧衍。萧衍每次向曹武借钱,曹武都慷慨答应。
日积月累,萧衍一共向曹武借了十七万文钱。
后来,萧衍举兵打败东昏侯,登上皇位,自封梁王(即梁武帝)。他无意中把曹武的恩惠给忘记了。
有一天夜里,梁武帝梦到自己走在田埂上,两边水深不见底,正当梁武帝感到十分恐惧时,忽然看见曹武出现,把自己背过去。曹武说:「你现在贵为皇帝,却把我拜托你的话忘记了。我的儿子饥饿受冻没有衣服穿,从前你向我调借的十七万文钱,可以还我儿子,好让他买一栋房子!」
梁武帝醒来以后,便派人将钱送还曹武的儿子世澄和世宗。曹家那两个儿子也受梁武帝的提拔和任用。(《南史》齐曹武传)
(评)曹武身为一个武夫,有知人之明,预先为儿子放债,死后英灵没有泯灭,还为儿子索债,他爱儿子的心实在太恳切了。然而,假如他没有聚集了七千万那么多钱财,怎么会让人看了眼红,惹来杀身之祸呢?他的儿子也不至受饥寒交迫的痛苦。
他知道萧衍必定会大贵,而不知道自己即将召来灾殃。至于他临死前的那一段话,与石崇一样,都是后悔来不及了。梁武帝既然蒙受曹武的厚恩,又答应担起照顾和托付的责任,如果不是梦到曹武来督促偿债,竟然将曹家的大恩付之流水,他的人格不但比不上汉朝的朱晖(详见《后汉书》朱晖传),也在韩信之下。(《历史感应统纪》第三卷第二十三页)