最别开生面的乞讨——佛教“化缘”弘法

我国宗教文化历史非常悠久，几千年以来，各宗教习俗与民俗之间发生着潜移默化的改变，其中也产生出一些病态的文化。我们今天就来说说佛教与乞丐的故事。

和尚，又称“乞士”。“上从如来乞法以练神，下就俗人乞食以资身，故名乞士。”

也就是说佛教中最初便是以行乞为最重要的修行之一，为的是破一切骄慢，省事修道，以此免除杂欲之累。当然，还有最重要的，游走行乞最大的好处就是广结“善缘”，传播佛教思想。

在佛家看来，僧尼作为“乞士”向人行乞，是天经地义的事；人们因“缘法”故，向僧尼布施也是义务所在。

但是，这天下人可并非都信佛，就算信佛者也未必都有余力经常给行脚僧尼们施舍结缘。这就使得一些“乞士”开始耍起花样来。

据记载：徽州这个地方土厚质松。当时，有个游方和尚来到新岭凉亭住了几天，声称看见岭上放光，并扬言一定是要发生什么奇异事了。好奇之心自古有之，大家一听有奇闻异事都争相前来一探究竟。

果然，过了一天，从土中竟然冒出来一座金佛，一天露顶，二天露面，三天则展现全身。这游方和尚说这是活佛降世，日夜诵经，劝人施舍为活佛建造庙宇。还专门雕了数千枝木如意簪子，凡有心施舍者留下银子即可得一枝簪子，说是带回去可以延年益寿。如此，不到二十天，和尚便已得上万金，都被他席卷而去。

后来经人查证，原来那和尚是从一座破庙偷来一座木佛像，在岭旁挖的大坑，用大量的黄豆垫底，将佛像埋好。然后，每天早晚往那灌水，水浸豆涨，木佛像便得以破土而出。就此完成这一出金佛出土的奇观，赢得了大笔的功德金。

像这种把戏，不客气的说就是诈骗，而且一直都在发生。不需要信佛，也不需要懂佛为何物，只管左一个施主，右一个菩萨，只为给您立功德，保平安，只要肯掏钱的便是佛。

为了争取更多的善男信女，佛寺也经常会“广结善缘”。如在腊八这一天，向人们挨家挨户布施腊八粥，说是可得佛祖保佑。

当然，这些花费并非由寺庙承担。就看腊八前数日，某寺方丈手持钵盂身披袈裟，亲自率领着众僧侣，沿街讨米以作来日腊八粥之用。真可谓“取之于民，用之于民”。

从中国佛教整个历史来看，无论是依靠“庙产”还是“化缘”来维持其基本的物质消费，事实上都是把发展佛教的经济负担大都转嫁给了社会。历代以来如此庞大的僧侣群体，依靠自己耕织劳动来维持生活的，有多少？真正以行乞来修行的又有几个？