经济不景 向慈善医疗机构求诊者料增加

　　新加坡佛教施诊所昨天庆祝成立39周年及总部大厦开幕，社会发展、青年及体育部长维文医生为总所举行开幕仪式。

　　不过，佛教施诊所管理层担心金融危机将影响未来一年运作。1997年金融风暴使更多人向佛教施诊所求医。

　　总执行秘书释能度法师受访时说，当时求医人数比平时高出了4%到5%，这可能是因为失业民众为节省诊费而转向较便宜的医疗服务，当经济恢复后，人数就恢复正常。

　　佛教施诊所现有六间诊所设在芽笼西、丹戎巴葛、红山、立达、宏茂桥和裕廊东，主要在组屋区。

　　病人每次看病，无论是内科或针灸，诊所只象征式收取1元，一天的药量1元，年满60岁的年长者或领福利救济金者完全免费，特别贫穷者也可通过申请要求免付1元登记费。

　　六个诊所不分种族和宗教，每天诊治超过700人，每月平均义诊6万5000至7万人次，每年医药及行政开支介于250万到300万元；超过60岁病人占了55%。

　　创办至今，佛教施诊所经历不少风暴。释能度法师认为他们能克服难关，因为每年举行筹款活动，通过佛教组织从信徒获得固定捐款，每年也办义走、售旗、周年庆祝活动等，并让善心人士利用方便的方法如财路（GIRO）、信用卡等方式捐款。

　　她说，账目透明，可上网站检查、捐款不单靠一个商家或个人，否则这些人财务出现问题时，诊所也受影响，因此他们的“钱是点点滴滴来的，靠的是广大社会力量得来的”。

　释能度法师说，他们每年的开支占了超过九成收入，因此储蓄不多，如果没有捐款，单靠300多万元储备金只能维持一年。

　　位于芽茏23巷的佛教施诊所大厦建于1975年，2005年重建，去年竣工。

　　七层楼总所去年8月开业后，把看病时间从一天六小时延长至九小时，医师从五人增至九人，员工从十多人增加至31人。

佛教施诊所：

未来一年挑战大

　　释能度法师说，未来一年来最大挑战是经济问题，不敢奢望发展，只求收支平衡，继续为病人服务。

　　不过，她还是对前景乐观。

　　她计划以开源节流方式应付问题，例如1997年金融风暴，“职员冻结薪金五年，但没有人发怨言，还是高高兴兴地做”。

　　释能度法师呼吁公众继续捐款：“自己能温饱，过得去，就该帮助别人。这是别人最需要帮助的时候。大家能拿出多少，随分随力。平常我们也是得到社会帮助，现在大家有困难，我们为什么不帮助他们呢？”

　　有意捐献者可拨67487292，或浏览佛教施诊网站http://www.sbfc.org.sg。